Fils de peintre, Hieronymus naît vers 1453 à Hertogenbosch aux Pays-Bas. Ses tableaux sont très marqués par les représentations du bien, du mal, de la souffrance, propre aux préoccupations médiévales de son temps. Mais ce qui différencie Bosch, ce sont les représentations de figures monstrueuses construites à partir de gravures de bestiaires du Moyen Age : pattes d’insectes, plumes et becs d’oiseaux, têtes de batraciens, machines fantastiques ponctuent son oeuvre dans des paysages chaotiques.