Nous avons souhaité donner corps aux architectures silencieuses, existantes ou détruites, en y associant les personnages, baigneurs et autochtones qui les ont édifiées, leur ont donné une forme, puis une histoire.

Les nombreux entretiens menés auprès des habitants ont été moteur pour notre travail, motivant et relançant continuellement les recherches. Les propriétaires rencontrés ont exhumé des archives personnelles, textuelles et iconographiques, nous confiant leurs souvenirs, documents et témoignages. Ils ont aussi fait circuler l’idée du livre, les portes se sont ouvertes, les langues se sont déliées… Çà et là, nous avons découvert des décors originaux, des lieux surprenants. Des bâtiments inattendus se sont imposés à notre étude par la découverte d’un architecte ou la rencontre d’un héritier, d’un peintre, d’une famille. Même aventure pour les cafés, restaurants, hôtels, lieux de distractions et plus tard les colonies et préventoriums…

Par ce travail constitutif d’une mémoire collective, nous espérons sensibiliser les Sablais, villégiateurs ou autochtones, à leur patrimoine balnéaire. Ainsi valorisé, il doit aider à ne pas se focaliser sur les destructions du passé, à générer des attitudes préventives pour conserver l’existant et à orienter les regards vers un avenir responsable. En restituant l’histoire des origines, ce par quoi aucun patrimoine, fût-il humain ou matériel, ne peut se transmettre, ce livre apportera spontanément des réponses.

« Villas et édifices balnéaires des Sables d’Olonne, un siècle d’architecture 1845-1945″.
384 pages, format 25 x 28 cm, plus de 300 illustrations en n & b et en couleurs Auteurs : Louise Robin, Michel Brossard, Pierre-Alain Daguin Photographies : Vincent Jacques Panoramique du Remblai : David Bizeul

On l’aura attendu mais le voilà cet album dont la couverture rappelle celle de son grand frère: « Villas et édifices balnéaires des Sables d’Olonne » paru en 2011 et désormais épuisé, victime de son formidable succès. Celui-ci est d’un format plus petit et carré (25 X 25 cm) plus facile à porter et à consulter pendant les promenades sur le remblai et bien sûr beaucoup moins onéreux.

Louise ROBIN a pris le temps de poursuivre ses recherches sur ces belles demeures de prestige qui lui ont donné matière à ajouter « 30 villas inédites sur le front de mer et en bonus la villa Chailley et son parc à la Chaume ». Il ne s’agit donc pas du tout d’un condensé du précédent ouvrage voire d’un « digest » mais bien d’un travail original qui ne fait donc pas double emploi avec son « grand frère ». Un soin particulier a été apporté à une iconographie enrichie de nouveaux documents et de nouvelles photographies qui témoignent du soucis qu’ont pris l’auteur(e) et les photographes de nous faire partager leur amour des Sables d’Olonne et de son remblai.